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如何訓練你的英語表達能力

首先本篇文章非以學術角度探討英文的學習,而是分享作者學習英文的心路歷程,並從如何用英文充分「表達」出專業的角度為出發。


一、目標與策略

由於英文範圍非常廣泛,這也是許多人學習多年仍學不好的原因之一。我學英文跟做專案一樣,都會先設定時間內需完成的階段性目標,擬定策略後,再按照計劃執行。


在我學習英文的歷程中,有不同的目標設定階段:


第一階段 充實字彙庫

紮實的字彙是學英文的重要基石。我國中時自認英文不錯,結果進建中後,第一次段考就不及格,當時發覺字彙認識不夠,於是勤練英文。其中一個讀書方法是每次用字典查一個單字,就把它在字典上畫線,日後查新單字時,一定把同一頁有畫線的舊單字再背一遍。等到高中畢業時,那本字典已經用到幾乎每頁都有畫線單字(可以想像讀了多少文章查單字),此後還可不斷複習。用這樣的方法,幫助我在大學聯考英文考了90分。


此外,進入職場後,每天到國外網站閱讀幾篇跟工作領域相關的英文文章,一方面能學英文,一方面吸收市場新知。我還有一個習慣,當我逛到一個中文網站,就會要求自己上國外網站補一篇英文文章,強迫自己增加閱讀頻率。



第二階段 製造練習的使用場景

大部分人學英文著重在「讀」,「寫」、「聽」、「說」比例相對少,所以每週我會設計一些生活化的場景,例如看一部無字幕(或把字幕用膠帶貼起來)的英文電影或影集(聽),然後寫一篇英文短文描述對劇情的了解(寫),接下來不看剛寫的劇情,用說的試著再描述一遍,可以找朋友討論或自己錄音下來聽看看(說)。這個練習方法有個好處,寓教於樂且在任何年齡都適用,如果想提高難度可以看不同類型的紀錄片,專業字彙可以加強很多。

同樣的練習也可應用在閱讀文章上,可以「讀」一篇文章,然後「寫」下讀後感、「說」出理解內容。


第三階段 專注類別 循序漸進 

「商業英語 > 生活英語 > 美式英語」

開始工作時,商業英語非常重要,這個階段的目標以能「溝通」為主,要加強商業英文不難,據統計常用字彙2000個左右就夠用,表達模式也有一些常用模版可參考。美國求職網站各個工作類別的工作職掌與應徵者條件要求是不錯的字詞彙參考。

需要把能力由「尚可溝通」提升到「完整表達」。下了班,跟老外聚餐時,就會發覺點餐英文不夠熟練、討論時事或運動賽事時,字彙表達不出來或不夠到位,這時候就要加強「生活英語」。我喜歡上美國一些日常生活的網站,如介紹做菜、評論美食、討論運動、買賣房等等。你可以試著「說」一口好菜、用「說」的裝修你的房子,你會學到很多生活字彙,而且常用的單字就是那些。

當我到了美國工作時,也逐漸發覺一些衝擊,因為「I speak English but they speak American.」,這個階段的學習是「美式英語」,很多用語與當地的流行文化、俚諺語息息相關,國內書上教的有限,這個就要每天跟老外攪和在一起才會進步。除此之外,美國人講話的語速超快(尤其是紐約),一些常用縮寫,可以先認識一下會有幫助,但你的發音要清楚且完整,因為他們從小耳朵訓練的很能抓住清楚的發音(難怪美國電影都不加字幕)。在美國有次跟同事聊吃的,我講菲力牛排 「filet」他竟然不解,後來他說要說「filet mignon」, 我求證了其他同事,也是如此,在亞洲講錯,老外可能會將錯就錯配合你,但在美國你會看到老外一臉困惑的表情。



二、把英語練習生活化

語言是一種生活化的工具,久久不用便會生疏。單字背得再多,沒應用或接觸,還是會忘記大半。曾經是單字狀元現在要用時也是誤會一場。所以融入生活場景很重要,試著每天寫英文日記,回憶你這一天的經過,你會發覺即使流水帳也會變得很精彩!

關於「聽力」,我發覺自己有「質」方面的進步是我開始「理解」聽到的英文而不是「翻譯」它,因為大腦翻譯的速度跟不上美國人的語速,更談不上回答與會話了!不知何時開始,我的夢境竟是英文版,可能睡覺時還在學英文吧!


三、以「表演」的態度準備「表達」你的英文簡報

我看過很多人能力其實相當優秀,但受限於自身英文能力,即使學賦五車,在老外面前也表達不出來,所以這篇文章設定的是用英文「表達」你的專業能力。

我簡報前會試著演練一下簡報內容、過場、停頓點問聽眾問題、可能會被挑戰的問題點與答案、還有最重要適時穿插一些博君一笑的輕鬆點。把英文簡報的「表達」當作「表演」的態度做準備,你也可以發揮一個高水準的英文簡報!


以上是幾個我自己覺得很受用的英文學習方式,有些已是老生常談,甚至不是什麼新奇方法,只是想辦法重複聽說讀寫的循環場景,其實做到不難,但經年累月還能持續下去才是挑戰,所以我強調學英文要融入「生活化」的方式,才容易持久,跟武俠小說練功很像,即使日常生活的修煉,英文內力也會在無形中增長。那天跟高手過招時,也可以有一口犀利的英語!


不管你用什麼方法,把複雜的事情簡單化,簡單的事情重複做!堅持下去,經年累月,事久必定成功!



關鍵語

複雜的事情簡單化,簡單的事情重複做


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